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开放RAN:对印度5G成功至关重要,但这条路充满挑战

开放RAN将是5G的关键组成部分。但是,在实现Open RAN的道路上存在许多挑战,包括从操作和维护服务到延迟到网络安全等问题。

开放RAN:对印度5G成功至关重要,但这条路充满挑战
印度电信运营商正准备推出新产品5克在一个一直在努力应对低关税的国家,它们寄望于一种具有成本效益但尚处于萌芽阶段的技术,在互联网服务消费激增的情况下,让数亿人能够获得这些服务。

开放无线接入网分析人士说,O-RAN可与4G等其他网络互操作,因此可显著降低电信公司的网络部署成本。运营商还可以让多个供应商在同一网络上提供特定服务,而不是目前的一个主网络服务协议,这有助于节省成本。

仅无线接入网络就占了运营商资本支出的70%。由于5G无线电波的传播速度相对较短,各公司可能不得不建立大量基站来实现深度覆盖,从而在这方面几乎没有节省成本的空间。

这就是为什么运营商,比如Bharti Airtel和沃达丰的想法已经开始为他们未来的服务测试O-RAN。虽然Bharti与英特尔(Intel)等公司合作,Qualcomm沃达丰集团拥有沃达丰Idea的股份,已与高通联手。印度最大的航空公司依赖JioInfocomm正在几个城市测试自己的5G O-RAN解决方案。

O-RAN优势

开跑5G架构为印度软件、设备制造商和系统集成商提供了在不断增长的全球5G市场上分一杯羹的机会。

它还鼓励创新,因为通过Open RAN,人们可以使用软件更新来影响变化,缩短升级和创新周期,而不是更换网络设备来引入新的特性和功能。

RAN即无线接入网络对资本支出成本有重大影响。它占资本支出成本的60-70%以上。开放RAN实际上是建立在一个开放堆栈上的,它是可互操作的,这就是为什么实现成本将得到显著管理或降低,这也是每个人都在关注的基本原理,”毕马威印度合伙人兼电信负责人Purushothaman KG说。

简而言之,RAN是电信网络的基本构件。传统上,RAN一直基于爱立信、诺基亚、华为和中兴等全球厂商的专有技术。电信公司必须从一个供应商那里购买一整块软件和硬件。现在,有了Open RAN,电信公司可以灵活地使用来自多个供应商的解决方案。电信公司正在寻找传统供应商之外的东西,通过Open RAN引入创新,减少对传统供应商的依赖。

“具有封闭和专有接口的传统RAN难以扩展,自动化效率较低。这导致了供应商生态系统的萎缩、价格竞争的减少和创新的缓慢。Mavenir总裁兼首席执行官Pardeep Kohli在最近的一次采访中表示:“以软件为中心的Open RAN允许可扩展、敏捷和最佳的网络,使用AI/ML提高网络性能,加快上市时间和资本支出和运营成本效率。”

许多专家认为,开放RAN与传统网络的混合模式将是一个更好的方法,而不是把所有的鸡蛋放在一个篮子里。

在印度,Bharti Airtel的O-RAN计划涉及与英特尔(Intel)、高通(Qualcomm)、Mavenir、Altiostar和红帽(Red Hat)等公司合作。最大的电信运营商Reliance Jio正在印度几个城市测试自己的5G开放RAN解决方案。Jio平台已经与芯片制造商高通和恩智浦合作,生产虚拟RAN和小型电池来支持其5 g网络支持各种用例,包括固定无线接入(FWA)。

在全球层面,沃达丰集团正在开放RAN领域取得进展,最近宣布与战略供应商——戴尔、NEC、三星电子、Wind River、Capgemini Engineering和Keysight Technologies——建立合作伙伴关系,共同在欧洲实现开放RAN的首次商业部署。

O RAN联盟由AT&T、中国移动、德国电信、NTT Docomo和Orange于2018年2月成立。来自印度的Airtel和Reliance Jio被选为联盟成员,而沃达丰全球是其中的一部分。openran (Facebook和Open RAN政策联盟的电信基础设施项目)现在已经出现了许多联盟。


O-RAN挑战

开放RAN将是5G的关键组成部分。但是,在实现Open RAN的道路上存在许多挑战,包括从操作和维护服务到延迟到网络安全等问题。

在开放RAN网络中,多供应商生态系统中的操作和维护可能是一个巨大的挑战。专家们表示,需要仔细研究实际管理这个多供应商生态系统所需的技能。技能培训将成为这一网络的重要组成部分。

“还有其他多种技术,2G、3G、4G和现在即将到来的5G……即使电信公司正在实施开放的RAN,它不仅必须具有与5G所需的多个生态系统合作伙伴的互操作性,而且还必须具有以前的技术与现有频谱之间的过渡。5G也将非常重要,”Purushothaman说。

此外,Open RAN还没有经过全面测试,它只进行了部分测试,测试结果显然显示了良好的结果,但我们必须看看它什么时候真正实现。“生态系统中有这么多参与者是可互操作的,对延迟有预期的影响,因此必须在更广泛的人群中进行测试。尽管网络测试结果确实表明延迟正在得到控制,”他说。

电信专家马赫什·乌帕尔(Mahesh Uppal)表示,一个关键的挑战可能是需要与多个软件供应商/提供商进行交易和谈判,而不是依赖于爱立信、诺基亚、华为、中兴等提供完整解决方案的单一网络厂商。它可能还需要审查当前电信公司将网络外包给爱立信、诺基亚等技术公司的做法。

此外,如果Open RAN导致对网络元素的责任分散,这对安全机构来说可能是一个挑战。

在全球范围内,开放RAN市场仍处于起步阶段。目前全球有35个活跃的开放RAN部署,其中许多涉及在绿地、农村和新兴市场测试开放RAN的MNOs。部署开始缓慢,但在2021年很容易翻一番。根据德勤的一份报告,该技术可能需要三到五年的时间才能完全成熟,但开放RAN的采用应该会迅速加速。

尽管Open RAN具有巨大的潜力,但短期内不会改变游戏规则。电信专家Mahesh Uppal说,光纤部署不足是Open RAN实现虚拟化的一个关键障碍。

在印度,每家电信公司不仅是电信服务提供商,而且正在成为数字服务提供商,这是Open RAN将发挥重要作用的地方。随着5G的开始,它最终将成为电信行业的游戏规则改变者,但在短期内,开放RAN和传统RAN网络将同时部署,因为它仍在进行中。





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\"Open<\/figure>As India\u2019s telecom carriers gear up for launching 5G<\/a> services in a country that has grappled with low tariffs, they are banking on a cost-effective yet nascent technology to make the services accessible to hundreds of millions amid a surge in consumption of internet services.

Open Radio Access Network<\/a>, or O-RAN as it is called, could significantly reduce a telco\u2019s network deployment costs as it is interoperable with other networks such as 4G, analysts say. A carrier can also get multiple vendors to provide specific services on the same network instead of the current practice of one master network services agreement, helping it to save costs.

Radio Access Networks alone account for up to 70% of a carrier\u2019s capex. And with relatively shorter propagation available in the airwaves to be used for 5G, companies will likely have to put up a high number of base stations to have a deep coverage, leaving little scope for them to save any cost on that front.